Op een wel erg vroege zaterdag ochtend liep de wekker van onze 6 aspiranten af want om 8.15u werd iedereen verwacht bij All Inn in Veldhoven.
De regen die op het raam tikte tijdens het wakker worden voorspelde niet veel goeds maar eenmaal in Veldhoven, met bij de meeste toch wel een vertraging, stond het zonnetje hoog in de lucht.

Na wat gemopper door de ouders en coach omdat we de kantine miste voor een goede bak “ ik moet nog wakker worden koffie” en na een kort overleg bij de ouders met een scoringscursus vers in het koppie werden ook daar de taken verdeeld. Waar na een korte warming up  de wedstrijd kon beginnen.

Doorgaan met het lezen van “Competitie – Kickers AH1 vs All-In (13-05-2017)”

Zaterdag 18 Maart,

Het is zover, de eerste oefenwedstrijd van de aspiranten. Een bewogen aanloop naar het seizoen met veel onduidelijkheid bracht dit keer niet alleen een leuke pot tegen Seven-Hills met zich mee. Ook trad dit weekend een nieuwe trainer en coach aan in de vorm van Gerben Schipper, nieuw in het vak. Deze toog samen met zijn team met frisse moed richting Zevenbergen, 5 aspiranten (Thigo, Sergio, Evan, Noah en Jules) sterk en 3 junioren (thanks Matthias, Robin en Ralph) rijker kwamen we aan.

Het is nog niet zo lang geleden dat team Kickers Aspiranten bijna in de vergetelheid zou zijn geraakt. Toen er anderhalf jaar geleden slechts vijf spelers overbleven, werd het ergste gevreesd. Al snel kwam er echter flink wat versterking bij, en stond er opeens een team waar de rest van de wereld rekening mee moest gaan houden. Een half jaartje opwarmen was nodig, voordat de mannen dit seizoen konden laten zien hoeveel ze geleerd hadden. En hoe!

De afgelopen maanden werd er slechts één wedstrijd verloren door de heren in het Aspiranten team. Slechts één keer moesten ze de tegenstander toestaan om zonder hangende schouders terug te keren naar huis, want in de andere potten was Kickers Waalwijk met een gemiddelde score van 15 runs per wedstrijd onverslaanbaar.

Vandaag was het dan ook tijd voor een ware kampioenswedstrijd. Een overwinning betekende dat de eerste plaats vast zou staan, terwijl verlies op de nummer 2 hard werk zou betekenen. Met afgeladen tribunes en een meute aan aanmoedigende ouders, en spandoeken wapperend in de wind, werd in Waalwijk gestart aan deze belangrijke pot.

Het was even wakker worden voor de mannen. De eerste slagbeurt van de Boosters eindigde namelijk met het eerste puntje op het scorebord. De wakkere tegenstander wist namelijk her en der wat honken te stelen, en kreeg de knuppel goed tegen de bal ondanks mooie ballen van pitcher Sergio. Dit lieten de Kickers zich echter niet zeggen, waarna in een denderende eerste inning maar liefst 5 punten binnen werden gelopen. Het regende honkslagen, en toen Melvin na geraakt te worden zijn ook binnen wist te komen eindigde de eerste inning op 5-1.

De tweede inning startte Sergio nog als pitcher, maar na wat tegenslag wisselde hij van plek met Ruben, die er duidelijk zin in had en met drie strike-outs de Boosters snel naar de bank stuurde. Helaas kon er met wat slordigheden en gratis honken niet voorkomen worden dat de Boosters terugkwamen naar 5-5. Aan slag was het geluk ook niet met de Kickers in de tweede inning. Ondanks enkele mooie tikken van Yoeri, Robin en de twee Brams wisten maar twee spelers de thuisplaat te bereiken dankzij scherp spel bij de Boosters waardoor we eindigden op een 7-5 score na twee inningen.

De wedstrijd ging verder met de Kickers die dankzij een driehonkslag van Melvin keihard uit de startblokken gingen. Ruben en Tygo volgden met mooie tikken op de hielen en zorgden voor drie extra punten voor de Kickers. Sergio kwam vervolgens aan slag voor een loeiharde bal over het tweede honk, waarop hij direct door kon schieten naar drie. Daar stond hij perfect in positie, met Yoeri (dankzij honkslag en gestolen honk) op twee. Robin kwam na zijn eerdere mep vol goede moed aan slag. De pitcher bleek een kluif aan hem te hebben want Robin wachtte geduldig op de perfecte bal. BAM! De klapper zorgde al direct voor gejuich op de tribunes, en toen in het verre achterveld de bal uit het zicht verdween was het duidelijk. HOMERUN! Zes punten werden in de derde inning bijgeschreven worden voor een 13-6 score.

De voorsprong kon in de vierde en laatste inning gelukkig ruimschoots behouden worden. Melvin meldde zich op de plaat voor wat mooie ballen, maar had teveel last van zijn arm om de wedstrijd uit te gooien, waarna Ruben terug in het spel kwam om de wedstrijd in het slot te gooien. Dit deed hij met verve, want twee strike-outs verder was het de beurt aan de laatste slagman. Die wist de bal goed te raken maar met een duik van Melvin en een vliegensvlugge beweging naar het eerste honk besliste die de wedstrijd met de derde nul in het voordeel van de Kickers. Instant goedmakertje voor de frustratie op de pitcherplaat. Hulde! Met 13-9 kon het feestje beginnen!

De (kinder)champagne werd opengetrokken, en de heren poseerden gewillig met de verdiende beker en prachtige spandoeken voor de camera’s.

Een inspirerende speech van de voorzitter later was het tijd voor taart (waarvan het meest op de gezichten van Fabian en Bram belandde) en felicitaties. Heren – jullie hebben het verdiend!

Op naar een nieuw seizoen vol mooie wedstrijden!
En vooral ook veel lekkere beloningen bij de Burger King!

Met knikkende knieën stonden de supporters zaterdag middag om 14:00 langs de zijlijn in Roosendaal. Onze aspiranten moesten zich uit verantwoorden tegen de nummer 2 in de competitie, de Boosters. Ondanks de dreigende wolken, is de wedstrijd gelukkig zonder onderbreking gespeeld.

Tijdens de eerste inning gingen de aspiranten gelijk op tegen de Boosters. De tweede inning lukte het de aspiranten om het verschil overtuigend te maken tegen de Boosters. Deze inning werd ruimschoots gewonnen door onze mannen. De 3e en 4e inning ging wederom gelijk op.

Zaterdag ontvingen de aspiranten de Gryphons. Met de overwinning van de vorige wedstrijd in gedachten en een bijna compleet team gingen de mannen goedgeluimd de warming up in.

Helaas zorgde een administratieve tekortkoming ervoor dat Ruben niet op de heuvel kon staan, omdat de tegenstander had opgemerkt dat hij niet goed stond ingeschreven. Erg jammer, omdat coach Paul hem na enkele weken van blessure weer in wilde zetten als pitcher. De opstelling werd last minute omgegooid en Melvin begon goed: geen enkel punt tegen. Ruben revancheerde zich op de enige juiste manier: als 1e slagman sloeg hij de bal het achterveld in, homerun en 1e punt binnen! De toon was gezet door zowel de tegenstander, die vaker nogal precies was op de regels, en de Kickers die sterk aan slag waren. De Gryphons gebruikte uiteindelijk 3 pitchers, maar geen van hen kreeg goed vat op het sterke aanvallende spel van de Kickers. In de 2e slagbeurt waren we zelf getuige van een unieke slagbeurt van Noah: met alle honken vol liep hij naar de plaat en de eerste worp van de pitcher gaf hij een geweldige tik: grand slam! 4 punten binnen!

Op een licht mistige 4 juni werd om 11.00 uur aangetreden voor de wedstrijd tegen de Twins uit Oosterhout. Enkele weken geleden werd uit bij de Twins nog dik verloren met een, laat ik zeggen, enigszins gehandicapt team. Ditmaal waren de Kickers wel op volledige sterkte aangetreden en konden de Twins tegen de ,op revanche beluste Kickers, hun borst nat maken!

Bram ging van start als pitcher en na drie slag en een vangbal stonden er al snel 2 nullen op het scorebord. Na 2 keer vier wijd en 1 en 3 bezet gooide Bram de derde drie slag zodat de eerste helft van de eerste inning zonder punten tegen werd beëindigd.

Nu was het de beurt aan de Kickers om te laten zien wat wij aan slag in huis hebben. Bram ging helaas gelijk uit door een vangbal en Remco ging uit op 1 door prima veldwerk en een strakke aangooi op 1 van de derde honkman van de Twins. Nadat Bram(metje) met vier wijd op 1 was gekomen was Fabian aan slag. Ook de hit van Fabian werd prima verwerkt door de eerste honkman van de Twins zodat de eerste inning voor beide ploegen puntloos werd afgesloten. Zowel aan slag als verdedigend waren beide ploegen gewaagd aan elkaar. Zou dat zo blijven?

Ook de tweede inning begon voor de Kickers voortvarend. Voordat de Twins met de ogen konden knipperen had Bram al weer twee man naar de dug-out teruggestuurd met drie slag. Na 4 wijd kwamen de Twins dan toch op de honken. Met een mooie honkslag van de vierde slagman stelde de Twins het eerste punt veilig. Na een doorgeschoten bal werd door Fabian en Bram snel en adequaat gereageerd en werd de derde nul op de thuisplaat gemaakt. Prima veldwerk! Alhoewel het buiten nog licht mistig was gold dat duidelijk niet voor de hoofden van onze jongens!

Nu was het wederom de beurt aan de Kickers om de pitcher van de Twins te testen. Helaas ging Melvin al snel uit door een vangbal. Nadat Jules en Youri met 4 wijd op de honken waren gekomen was het de beurt aan Evan. Met een mooie honkslag kwam Evan op 1 en werd door Jules het eerste punt op thuis gemaakt. Ook Sergio kwam met vier wijd op 1. Hierna gingen de Kickers aan slag los! Thigo maakte een mooie tweehonk slag en ook Jarno, Noah en Bram sloegen de bal per kerende post terug het veld in. Tussendoor helaas eenmaal drie slag tegen. Nadat Bram met een fraaie head first over de thuisplaat dook en Fabian werd uitgevangen (derde nul) kon de balans worden opgemaakt. Na het neerdwarrelen van het stof, veroorzaakt door het slaggeweld van de Kickers, stonden er acht (!) punten op het scorebord.

Nauwelijks van de schrik bekomen was het de beurt aan de Twins om het slagperk te betreden voor het begin van de derde inning. Dit keer de beurt aan Melvin om vanaf de heuvel de Twins in bedwang te houden. Na een geraakte werper, een driehonkslag en 2 maal vier wijd scoorde de Twins al snel twee punten. Nu was het zaak voor Melvin om de controle te herpakken. Dat deed Melvin en hoe! Van de vier volgende jongens aan slag werd er bij één nog 4 wijd toegestaan, de overige drie konden met drie slag retour dug-out.

De gelijkmakende slagbeurt werd begonnen met Melvin aan slag. Na een geraakte werper voor Melvin en een mooie honkslag voor Jules waren al snel twee honken bezet. De pitcher van de Twins zat hiermee aan zijn pitchcount en werd vervangen. Na tweemaal vier wijd en mooie honkslagen van Thigo, Jarno en Bram stond de teller alweer snel op zes punten. Tussendoor hadden de Kickers al wel tweemaal drie slag aan de broek gekregen en met de laatste drie slag werd de wedstrijd beëindigd. Met het doorbreken van de zon werd ook de zonnige uitslag duidelijk: Kickers 14 – Twins 3!

De Kickers hebben deze wedstrijd wederom laten zien waarom er tot nu toe zo’n
mooie reeks wedstrijden is neergezet: geconcentreerd veldspel met een sterke slagploeg. Ga zo door!

( Met dank aan Johan Poncia voor dit mooie verslag! )

De Kickers Aspiranten ontvingen afgelopen zaterdag het team van de Stags uit Etten Leur. Tegen de weersvoorspelling in scheen de zon en was het zelfs broeierig warm. Mooi honkbalweer? Of voor enkele Kickers zelfs een beetje te warm om bij de les te blijven?

De wedstrijd begon met een vertraging van een kwartier, omdat de punten voor de honken onder een dikke laag gravel verdwenen waren! Irritant, nu moesten we met losse honken spelen en dat was natuurlijk verre van ideaal. Het in de grond slaan van de haringen vroeg nog wat kracht en improvisatie. De Stags gingen direct sterk aan slag en binnen no-time waren er al enkele punten binnengelopen. Pitcher Bram zat al snel aan 30 pitches en het veld reageerde niet altijd even scherp. De slagbeurt van de Kickers bracht niet de tegenstand om het de Stags moeilijk te maken, waardoor we weer snel de wei in konden. De scherpte was er nog steeds niet helemaal, en de Stags profiteerden hier weer van. Bram zat aan zijn 60e bal, maar die laatste bal was precies voldoende voor de derde 0, waarna de Kickers weer aan slag mochten.

De liefde voor de sport gaat ver bij de Aspiranten van de Kickers.
Zo ver zelfs dat gisteren een team bij de wedstrijd stond dat bereid was om te spelen op het tandvlees.

Gespalkte vingers (Evan) en zelfs mogelijke botbreuken (Ruben) konden de heren niet tegenhouden om hun wedstrijd tegen de Twins te voltooien.
Met een kersverse coach en enkele enthousiaste supporters werd er het beste van gemaakt.